我國是世界主要木材進口國之一，隨著中國加入世界貿易組織，充分利用國際環境調整產業結構，構架開放型林業產業體系，參加全球一體化并分享其優越性，使得我國對世界木材的需求量不斷增加、伴隨著我國經濟保持了穩定快速的增長，及日益增強木材資源的需求，木材進口貿易是我國木材產業成長的動力之一。

自1979年我國實行改革開放政策的20多年間，我國木材進口貿易發展可分為如下階段：

改革開放前三十年

改革開放前三十年的木材進口。這一階段木材進口的數量小，樹種相對集中，貨源渠道有限，國家高度壟斷經營。

改革開放以后的前十年

改革開放以后的前十年（1979年—1988年）。這一階段我國政府推行對外開放，對內搞活經濟的政策，制定了我國四個現代化建設的發展目標，一切工作以經濟建設為中心，以逐步提高和改善人民的生活水平，增強綜合國力為目標。

木材作為經濟建設必不可少的物資被政府列為重點發展項目，國家財政安排專項資金用于木材進口，并制定公司專營木材進口業務。這個階段是我國木材進口貿易迅猛發展的時期。

1988年—1998年底

計劃經濟與市場經濟并行情況下的木材進口（1988—1998年底）。

中央計劃內進口木材的比例大幅度減少，經營木材進口的單位由以前的幾家發展到幾十家。1993年以后完全取消了計劃內木材進口。我國加快改革開放的步伐，推行市場經濟政策，進一步放寬木材經營范圍，調減木材進口關稅。

直至1998年12月31日取消了原木和鋸材的進口關稅，降低膠合板、單板等其他林產品的進口關稅。并規定凡是有外貿經營權的公司均可以從事木材進口業務。

1998年底-2008年

市場機制調控木材進口貿易。

自1998年我國政府實施天然林保護工程，對長江，黃河源頭地區和中上游地區的森林采取禁伐措施，并對東北林區實行限伐政策，我國經濟步入穩步發展時期，市場對木材及其制品的需求量增加。

在木材進口貿易方面有以下幾個特點：市場總體對進口木材的需求量增加，消費者對樹種、材種的質量要求不斷提高，市場行情高度透明，木材經營利潤小風險大，木材市場不規范，競爭日益激烈，業務運作難度加大，經營者被市場淘汰的周期縮短，速度加快。

2008年以來

2008年，經濟危機以來，進口量增加，貿易方式多樣化。

木材進口貿易原木、鋸材進口數量迅猛增加，原木進口增幅趨緩而鋸材進口比例增大。近幾年來國家加大固定資產投資，特別是基礎設施投資力度，以及加快小城鎮建設和提高農民生活水平等，大大拉動了對針葉材的需求。在供應國方面，進口資源國相對穩定，近幾年我國針葉材主要來源于俄羅斯，新西蘭及北美等地區；在原木進口中，邊境小額貿易的比重逐年增加，鋸材進口以來料、進料加工為主。進料加工已經成為膠合板進口的主要方式。